Stériliser son animal

Ce que dit la loi :

La loi du 6 janvier 1999, "loi sur les animaux dangereux", rend obligatoire la stérilisation des chiens de 1ère catégorie : chiens de type Pitt-Bull, Tosa, Boer-Bull, non inscrits au LOF. L'achat, la vente et l'importation de ces chiens sont interdits. Ceux qui transgressent cette loi risquent une sanction qui va jusqu'à 15 000 euros d'amende et six mois d'emprisonnement mais aussi l'euthanasie du chien.

Faire stériliser ou non son animal 

Dans le cas des chats, c’est être un propriétaire responsable que de les faire stériliser. On évite ainsi leur prolifération qui engendre errances, abandons et donc euthanasies et captures pour les laboratoires.

Pour l’exemple, une chatte qui a de 2 à 4 portées par an (et parfois plus) d’environ 4 chatons, verra ceux-ci reproduire dans leur année ce qui fait un nombre impressionnant de chats en cascade. Puisqu’il est vrai qu’à la campagne, nombre de chats sortent librement (ce qui est loin d’être le cas en grande agglomération). Rien que pour cette raison, on admet facilement que s’impose la stérilisation. 

Pour la chienne qui a 2 périodes de chaleurs par an et peut porter de 4 à 15 chiots, on mesure que des gestations accidentelles peuvent entraîner également une surpopulation canine. Heureusement les chiens ne sortent pas librement comme les chats mais un «accident» est si vite arrivé avec le chien du voisin qui trouve toujours un passage à travers la clôture du jardin !

Aux Etats-Unis par exemple, les éleveurs stérilisent à l'âge de trois mois les chatons destinés à la vente aux particuliers. Ce qui n’est pas le cas en France où un nombre infime d’éleveurs pratique ainsi.

Le projet de faire porter sa chienne ou sa chatte doit être bien réfléchi car c’est beaucoup de soins et de travail sans compter les possibles risques pour l’animal. Il n’est pas si facile d’autre part de placer les petits : gare à certains voisins ou amis qui se promettent pour se désister le moment venu de l’adoption.

A quel âge faire stériliser un animal de compagnie ?

Pour la chatte, les vétérinaires conseillent autour de l’âge de 6 mois.

Pour la chienne, si leurs avis divergent sur avant ou après la puberté de l’animal, il semble que l’idéal serait d'intervenir juste après la puberté dont l’âge moyen est de 5 à 7 mois pour les petites races, 7 à 12 mois pour les races moyennes et 12 à 18 mois pour les grandes races.

Mais, individuellement, il n'existe pas de moyen exact pour savoir si la chienne est arrivée à maturité sauf ...l'arrivée de ses premières chaleurs ! Nombre de vétérinaires conseillent donc d’intervenir juste entre les 1ères et les 2èmes chaleurs.

Pour le chat, l’ablation des 2 testicules est possible vers l’âge de 6 mois et pour le chien, après la puberté semble être le plus conseillé (revoir ci-dessus les âges moyens).

Personnellement nous préférons aussi attendre la maturité sexuelle de l’animal afin qu’il ne soit pas enfermé dans un comportement infantile ou d’adolescent attardé. 

Comportements d’un animal entier

Certains des comportements typiques des animaux entiers sont particulièrement gênants.

Les chats sont des animaux territoriaux qui marquent leur territoire par des jets d’urine particulièrement forte qu’ils renouvellent régulièrement. Ils marquent aussi par griffades (gare à vos meubles et tapisseries avec un chat d’appartement !).

Lorsque des chattes sont en chaleur dans les parages, le mâle fugue pour les retrouver et peut parcourir de nombreux kms. Difficile à garder à la maison en période de rut. C’est ainsi que le matou se met en danger : circulation, prédateurs sauvages, pièges en campagne etc... 

Pour obtenir les faveurs de la «belle», il peut aussi se bagarrer avec d’autres mâles et rentrer blessé.

Les chaleurs d’une chatte durent 8 à 10 jours et si celle-ci n’a pu s’accoupler cela recommencera 3 semaines plus tard. En pleine nuit, ses miaulements pour appeler le mâle sont si forts et si continus que les maîtres excédés finissent par lui ouvrir la porte ! (A noter que la chatte est fertile tout le long de ses chaleurs).

Les chaleurs d’une chienne durent 15 jours à 3 semaines avec une plus grande fertilité du 9ème au 15ème jour (mais attention parfois aussi plus tard !).

Même attrait donc pour les chiens mâles du quartier qui, eux aussi peuvent fuguer en se mettant également en danger. Si l’une d’elle est à proximité, les voilà qui entrent dans la plus grande excitation puis plus du tout intéressés par leur gamelle et prêts à tout casser pour aller retrouver «l’objet du désir».

Après leurs chaleurs, certaines chiennes présentent une lactation et des comportements maternels tels que «l’adoption d’un jouet ou d’une pantoufle». Tout en gémissant, elles gardent le nid alors qu’elles n’ont pas été fécondées, le tout dans une détresse émotive assez remarquable.

Quel sera l’effet de la stérilisation sur leur comportement ?

De nombreux propriétaires d’animaux familiers pensent nécessaire qu’une chienne ou une chatte reproduise pour son bien-être psychique et physiologique.

Rien ne permet vraiment de l’affirmer. D’ailleurs, dans la nature, une chienne femelle subordonnée dans un groupe n’aura pas le droit de reproduire, cela restant réservé à la femelle dominante.

Si elle est stérilisée à 6 mois, une chatte qui n’a donc jamais reproduit semble ne pas en souffrir non plus.

Si les stérilisations éliminent bien sûr les risques de cancer des appareils de reproduction (testicules chez le mâle, utérus chez la femelle) ainsi qu’une réduction des tumeurs mammaires, des études vétérinaires montrent par contre un faible risque d’incontinence urinaire chez certaines chiennes. On peut noter aussi la prise de poids possible chez les deux sexes des deux espèces féline et canine, réduite par un maintien de l’exercice et une alimentation adaptée.

Les chiens et chats ne penseront plus à fuguer pour une femelle. Les matous ne se bagarreront plus (au moins pour cette raison) et leurs marquages seront moins importants avec des urines beaucoup moins fortes !

Les instincts de chasse ou de garde de l’animal resteront intacts, la stérilisation ne venant rien y changer.

Certains maîtres de chiens mâles à l’humeur belliqueuse s’entendent conseiller la castration dans l’espoir de voir s’arrêter leurs conduites agressives. Un grand nombre de causes peuvent provoquer l’agressivité d’un animal et la stérilisation n’est pas le remède automatique à tous ces maux.

Le chien castré jeune est certes moins compétitif et ses rapports avec d’autres mâles peuvent être plus paisibles. Sa socialisation de la petite enfance, son éducation et les attitudes des maîtres en promenade sont cependant déterminantes pour que le chien soit plus souple avec ses congénères mâles (pour certaines races molossoïdes par exemple, ces critères sont primordiaux).

Quant aux conduites agressives d’un mâle entier adulte envers ses maîtres, elles relèvent plutôt d’une mauvaise organisation des relations au sein du groupe familial. La castration, à ce moment là, ne sera pas exactement ce qui viendra résoudre le problème, de même pour les fugues qui ne seraient pas liées à l’attrait pour les femelles.

Pour les chiens chacun réagira donc selon sa sensibilité, prévoyant ou non de faire reproduire son mâle ou sa femelle. Et si ce sont les chiennes qui sont souvent stérilisées, les mâles le sont moins volontiers par leur maître qui projette leur virilité sur leur compagnon et parle de mutilation.